In der Entwicklungsgeschichte des Energiesektors kann die Einführung der Luftwärmepumpentechnologie als großer Durchbruch angesehen werden.
Die Theorie des „Carnot-Zyklus“, die der französische Wissenschaftler Carnot 1824 in seinem Aufsatz vorschlug, legte den Grundstein für diese innovative Technologie. 1850 wies der britische Wissenschaftler Kelvin auf Grundlage der Carnot-Theorie außerdem darauf hin, dass Kühlgeräte auch als Heizgeräte eingesetzt werden könnten.
Im Jahr 1912 markierte die erfolgreiche Installation der weltweit ersten Wärmepumpe in Zürich, Schweiz, die einen Fluss als schwache Wärmequelle nutzte, den Beginn des Prozesses der Wärmepumpentechnologie von der Theorie zur praktischen Anwendung. In den 1940er bis 1950er Jahren kamen Wärmepumpen für den Haushalt und die Industrie auf den Markt.
Die Energiekrise in den 1970er Jahren rückte die Wärmepumpentechnologie ins Blickfeld vieler europäischer Länder und internationaler Organisationen. Eine Reihe von Forschungs- und Entwicklungsplänen sowie Investitionen förderten die rasante Entwicklung der Wärmepumpentechnologie. Mit Beginn des 21. Jahrhunderts haben die europäischen Länder ihre Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen im Bereich der Wärmepumpentechnologie kontinuierlich verstärkt und sie zu einer der vielversprechendsten und wertvollsten neuen Energietechnologien gemacht.
In Europa begannen einige Länder bereits in den 1950er Jahren mit der Massenproduktion von Luftwärmepumpen. Besonders in Zeiten relativ knapper Energieversorgung wurden Luftwärmepumpen aufgrund ihrer hohen Effizienz und Energiespareigenschaften häufig im Haushalts- und Industriebereich eingesetzt.
In Asien, insbesondere in China, begann die Luftwärmepumpenindustrie relativ spät. Luftwärmepumpen kamen erst 2002 auf den Markt und die Entwicklung verlief in den darauffolgenden Jahren relativ langsam. In den letzten Jahren hat sich jedoch auch die Luftwärmepumpenindustrie in China dank des technologischen Fortschritts und der politischen Unterstützung deutlich weiterentwickelt.
Angesichts der zunehmenden Umweltprobleme, insbesondere des Auftretens von Problemen wie Smog, hat die Entwicklung von Luftwärmepumpen in den letzten Jahren weltweit große Aufmerksamkeit erhalten. Am 12. Februar 2018 hat die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission Chinas die Luftwärmepumpentechnologie in den Nationalen Förderkatalog für Energiespar- und kohlenstoffarme Technologien 2017 aufgenommen, was die globale Bedeutung und Förderung dieser Technologie unterstreicht.
Dank kontinuierlicher technologischer Innovationen bietet die Entwicklung von Ultra-Niedrigtemperatur-Warmwasser-Wärmepumpen mit Luftwärme heute praktikable Lösungen für eine größere Bandbreite von Bereichen. Die Anwendungsbereiche von Luftwärmepumpen umfassen heute unter anderem die Beheizung von Wohnhäusern, die Beheizung großer Gebäude, die Rückgewinnung von Abwärme, Trocknungsprozesse, Landwirtschaft, Industrie und Handel sowie das tägliche Leben.